Det var i början av juli som det blev officiellt att Monica von Schmalensee blir rådgivare till den högsta politiska toppen i Storbritanniens huvudstad. Sadiq Khan har utsett Whites vd som en av 52 rådgivare i arkitektur- och stadsbyggnadsfrågor.
Gruppen kommer att kallas ”Mayor´s Design Advocate Group” och ska stödja Khans och hans team i stadsutvecklingsinitiativet ”Good Growth Agenda” i strävan efter ett ”City for all Londoners”.
– Naturligtvis känns det väldigt hedrande att få vara en del av den här gruppen, särskilt eftersom jag är den enda utanför Storbritannien, säger Monica von Schmalensee.
Men att hon blev en av de utvalda är inte helt onaturligt. White Arkitekter har ett kontor i London och kunskap inom det brittiska samhällsbyggandet finns det gott om.
– Vi har en studio som växer där, och i dag har vi 15 anställda på kontoret i London. Vi har flera intressanta jobb där, och London som utpost känns väldigt angeläget. Om man ska jobba internationellt är London ett viktigt skyltfönster, säger Whites vd som tillbringat mycket tid i staden och varit med i flera jurygrupper i olika sammanhang där.
När drar arbetet med borgmästaren igång?
– Jag har precis fyllt i ett formulär och skickat in för att meddela vilka frågor jag brinner för, det får alla i det här rådet göra. Sedan drar det igång den 11 september, med en kick off.
I höstas blev Monica von Schmalensee dessutom utnämnd till årets samhällsbyggare i Sverige. Nu belönas hon med ett hedersuppdrag i London. Man kan säga att den sista tiden har varit framgångsrik.
– Det är så klart väldigt roligt, och trevligt. Att det i princip hände samtidigt är väl en slump, och ingenting man väljer själv, säger hon.
Hur påverkar Brexit den här typen av samhällsbyggnadsfrågor?
– Än så länge ingenting, egentligen. Trots Brexit så är den brittiska marknaden fortsatt stark och man fortsätter att ta in nya influenser utifrån. Sedan får vi följa alla de här förhandlingarna, på vilket sätt det kan komma att påverka och vilket fokus det sätter på vårt arbete. Men även före EU fanns det ju ett liv, med ett gott utbyte med Storbritannien.
– London har sträckt ut en hand mot stora städer som Paris och New York för att ha snabba kontakter och ett utbyte. Och genom vårt arbete så fördjupar vi relationen mellan London och Stockholm.
Till sist, hur är den brittiska borgmästaren?
– Väldigt sympatisk, och han har väldigt mycket humor. Självklart är han extremt begåvad, och både populär och inkluderande. Framför allt är han engagerad i de här frågorna som berör de sociala klyftorna i staden, avslutar Monica von Schmalensee.
