De senaste åren har ett flertal stora satsningar inom elektrifiering och nya gröna näringar gjorts på olika håll i Sverige – satsningar som innebär en stor jackpot för de kommuner och regioner där satsningarna görs. Här berättar Västerås stads näringslivsdirektör Eva Lilja vad Northvolts omfattande etablering i Västerås har betytt för staden och regionen och hur man möter de nya möjligheterna och utmaningarna framåt.
IT-jätten Amazon öppnade för några år sedan en serverhall i Västerås och det har följts av batterijätten Northvolts pågående etablering på Finnslätten i Västerås. Två bjässar som enligt näringslivschefen Eva Lilja etablerade sig i staden på två helt olika sätt:
– När det gäller Amazon så var det väldigt mycket hemlighetsmakeri innan etableringen. Vi på kommunen fick inte ens veta vilka de var under en lång tid utan de hade kodnamn som Yellow, det var konsulter som vi hade möten med utan att de berättade, de gjorde platsbesök utan att vi fick veta och sedan därefter kunde det vara tyst ifrån dem några månader innan man fick någon ny kontakt.
– Med Northvolt var det i princip tvärtom, de marknadsförde sig för kommuner och ville bli inbjudna, de öppnade upp för att ha pressen på plats vid platsbesök, allt var väldigt medialt och det var en tävling att få etableringen till sin stad. Det var en oerhört snabb och koncentrerad process, samtidigt som man ska komma ihåg att Northvolt fortfarande är en startup, visserligen en gigantisk sådan. Det var en fantastisk process att få dem att bestämma sig för Västerås, säger Eva Lilja.
Den största delen av Northvolts svenska etablering hamnade dock i Skellefteå med över 3 000 jobb i pipelinen. Att Västerås inte fick den största delen av Northvolt-kakan härrör Eva Lilja till att staden inte klarar av energikraven. Men Västerås går inte precis lottlösa från Northvolts etablering. 2017 när planerna började diskuteras var planen att en miljard svenska kronor skulle investeras i anläggningen i Västerås och att den skulle innehålla 300 anställda. Idag är prognosen att 750 miljoner dollar kommer att ha investerats fram till och med 2025/2026 och vid den tidpunkten kommer 1 000 personer att jobba på Northvolts anläggning i Västerås.
– De starkaste skälen till Northvolts etablering i Sverige är låga energikostnader plus att det är nästan 100 procent grön energi. Northvolts satsningar i Sverige växer hela tiden och nu väntas 66 nationaliteter arbeta på anläggningen i Västerås 2025/2026, säger Eva Lilja.
Samtidigt som Northvolts etablering har inneburit ett enormt lyft för Västerås och regionen både ekonomiskt och medialt så berättar Eva Lilja att det också varit en påfrestning:
– Att jobba med en sådan här stor etablering är skitjobbigt, det ställer enorma krav på kommunen, säger hon med glimten i ögat och fortsätter:
– Det här är en aktör som ska ha en massa olika tillstånd och jag tror inte bara det är lagar och regler som sätter hinder, utan vi behöver hitta andra sätt att jobba på framöver. Vi ser redan nu att sättet som Northvolt satt press på oss bara är början, det blir så med en aktör som har så pass bråttom som de har. Msn ska komma ihåg att Finnslätten är ett stort industriområde så dialog mellan alla aktörer har varit viktigt och fortsätter att vara det.
