Går vi mot avglobalisering eller kommer ordspråket att förbli sant att så länge varor passerar gränserna gör inte arméer det? Hamid Moghadam, medgrundare, ordförande och vd på Prologis och Fred Smith, grundare och verkställande styrelseordförande, FedEx Corporation, delar sin insikt om den globala handeln och möjliga utvecklingar på Prologis-eventet Groundbreakers.
I 50 respektive 40 år har FedEx och Prologis fortsatt att leda utvecklingen inom logistik i deras olika fält. Fred Smith, grundare och styrelseordförande för FedEx säger att en viktig del av i den framgången är viljan att förändra.
– Mantrat vi alltid använde var, ”om du inte gillar förändring, kommer du att hata utrotning”. Vi byggde företaget tidigt på det, bli inte bekväma, bli inte statiska. Vi var villiga att förändra och anpassa oss till de förändrade omständigheterna som alltid kommer att komma.
Hamid Moghadam, medgrundare, ordförande och vd på Prologis tillägger att medan FedEx uppfann något nytt, var Prologis initialt i en verksamhet som inte hade något behov av innovation.
– Vi var i den äldsta branschen i mänskligheten. Det som var vårt hemliga recept var samma sak som för FedEx, vilket är förmågan att förändras över tid. Det finns många ledare som är väldigt bra på att identifiera behovet av förändring. Men jag känner inte så många som har modet att förändras, för förändring kommer med risk. Människor växer i organisationer baserat på deras expertis. Förändringar stör alltid detta, och det gör det mycket svårare att anpassa och kurskorrigera.
– Jag skulle säga att vi har svängt ett par gånger på ett mycket betydande sätt, men destinationen har alltid varit tydlig. Människor kommer att kopiera din produkt, dina processer och mönster. Men att bygga en stark kultur är verkligen svårt. Om det inte var det skulle många fler människor göra det som vi gjort.
Bland politiska världsledare och vd:ar har avglobalisering varit ett ofta använt ord på senare tid. I den meningen har idén om near-shoring och onshoring också blivit en prioritet för leverantörskedjan i olika länder. Fred Smith säger att han däremot ser kontrasten mellan den verksamhet som FedEx bedriver och vad politikerna säger som absurd.
– Politikerna är människor vars hela referensram kommer från skärmen. Det finns ingen som helst praktisk kunskap. Idag är världen i så många sektorer är helt integrerad. Bilden som politikerna vill projicera är, ”Jag vill att grabbarna ska återgå till att tillverka stål i Ohio”. Det är J.D. Vances och president Trumps syn på saker och ting.
Han säger att tillverkningssysselsättningen i USA i verkligheten nådde en topp 1979, och att USA:s tillverkningssysselsättning har minskat mycket mer genom automatisering än genom framväxten av industrin i Kina. Fabriksarbeten kommer att påverkas mycket mer under de kommande fem till tio åren av automation och robotik menar han.
– Den teknik som vi redan nu använder i FedEx-verksamheten är häpnadsväckande. I delar av världen kommer det absolut att krävas nearshoring. Men vad som händer i leveranskedjorna, det är Kina plus ett.
– Kina har cirka 21 procent av världens tillverkningskapacitet. Alla är rädda för störningar och för konflikten mellan USA och Västeuropa med Kina. Så du kommer att se mycket av produktionen flytta till övriga Asien, Östeuropa och Mexiko. Men för högteknologiska och högt värdefulla tjänster är avglobalisering en myt. Handel är som vatten. Om en sten träffar vattnet så kommer vattnet flytta sig runt den. Anledningen till att vi inte haft ett tredje världskrig är världshandeln. Jag tror att talesättet är sant, så länge som varor passerar gränserna gör inte arméer det.
Hamid Moghadam är frågande till om det ens skulle vara möjligt att vrida tillbaka tiden. Med en arbetslöshet på fyra procent i USA undrar han var de människor som ska arbeta inom tillverkningen ska komma ifrån.
– Det finns kritiska områden, som chip till teknikutvecklingen till exempel, som är av nationellt intresse att tillverka i USA. Men att tillverka leksaker, skjortor, t-shirts eller skor är inte dit vi vill att vår arbetskraft ska gå ändå. Vi vill att de varorna ska komma någon annanstans ifrån. Om man tittar på siffrorna för handel mellan Kina och USA, som är där den heta konflikten här, så har den inte sjunkit. Den har bara flyttats till andra varor.
– Sedan det här samtalet började med Trumps handelskrig 2018 är de faktiskt på samma nivå som tidigare. Så jag instämmer i att skillnaden mellan vad politiker pratar om och de faktiska siffrorna är helt olika verkligheter.
Med blicken mot ekonomin 2025 och efter valet i november säger Hamid Moghadam att det är en svår tid att förutse med ett binärt möjligt utfall.
– Jag vet inte vem som kommer att bli svaret. Men någon gång kommer vi att veta vem vår nya president är och vad vår policy blir. Men jag tror att människor kommer att bli fattigare och mindre sysselsatta om vi fortsätter på vägen med tullar på handeln, på grund av inflationseffekterna av att störa den globala ekonomin.
– Men om vi inte gör de här galna sakerna tror jag att ekonomin blir lite mer positiv nästa år.
