Med fortsatt stigande inflation är Lidl extra mycket i ropet efter det att man var först ut bland matkedjorna i Sverige med att sänka priserna på ett antal varor ur sortimentet. I en exklusiv intervju med Fastighetssverige berättar fastighetsdirektören Carl Balcer om hur kedjan jobbar med sina butikskoncept, hur man har rustat för större kundtryck och vad man letar efter för lägen i strävan efter att expandera på den svenska dagligvarumarknaden.
För snart två veckor sedan annonserade Lidl att man sänker och fryser priserna på över hundra varor i sitt sortiment, något som fick stor uppmärksamhet i media. Sänkningen genomfördes den 27 mars och initiativet följdes ganska snart upp av matjättarna Ica och Coop som också aviserade kommande prissänkningar på en mängd olika varor.
Prissänkningarna från Lidls sida har förstås lett till ett ökat kundflöde i kedjans butiker runtom i landet, men Lidls fastighetsdirektör Carl Balcer berättar för Fastighetssverige att kundtrenden varit positiv under en längre tid:
– Vi ser en ökning sedan en längre tid tillbaka som inte enbart är kopplad till de här prissänkningarna som vi genomfört, under 2022 såg vi en ökning där antalet kunder steg tvåsiffrigt i procent. Vi anser att vi redan har ett starkt koncept men vi utvecklar det hela tiden, även under de senaste två åren har vi investerat mycket i vårt befintliga butiksnät för att rusta upp och kunna ta emot just fler kunder. Så vi känner oss väldigt väl rustade för det.
Förutom att vara fastighetsdirektör sitter Carl Balcer även med i Lidls ledningsgrupp och är därmed delaktig i de stora besluten som tas inom företaget. Han vill betona att det faktum att Lidl var först ut i branschen med att sänka sina matpriser inte ska ses som en del i att vinna marknadsandelar:
– Vårt fokus med prissänkningarna var inte att vinna marknadsandelar, från vår sida vill vi bidra till att pressa tillbaka inflationen, det är hela vårt huvudmål och det vill jag vara väldigt tydlig med.
Men åter till fastighetsdelen av verksamheten: Just nu har Lidl 204 butiker i Sverige och Carl Balcer ser att kedjan har potential att nå upp till cirka 300 butiker i framtiden. Någon tidsram för det målet finns inte utan Carl Balcer berättar att det är en långsiktig siffra och att det inte handlar om fem år utan snarare mer än tio år framåt. I år ska kedjan bland annat öppna en ny butik i Partille den 27 april och i november ska man öppna en butik i Täby.
Carl Balcer berättar mer om hur företaget resonerar när man ska växa sitt butiksutbud och vad man letar efter för lägen:
– Så som vi jobbar betyder det att vi har olika koncept för våra butiker, för varje läge har vi ett koncept och vi kan anpassa oss till nästan alla olika lägen, vare sig det är city-lägen och innerstad, köpcentrum och handelsplatsområden eller våra specialbutiker. Vårt primära mål när det kommer till vårt expansionsfokus är en så kallad stand alone-butik som står för egen hand på en tomt med minst 6 000 kvadratmeter yta så att vi kan bygga vår försäljningsdel på 1 400 kvadratmeter och ha minst 120 parkeringsplatser framför butiken. Om jag vänder blickarna mot vår granne Danmark så är vi så flexibla att vi kan bygga en fotbollsplan ovanpå taket på en butik, eller så kan vi bygga en lekplats bredvid butiken. Det finns även koncept som kopplar ihop ett dagis med en Lidl-butik. Det tror jag skulle vara möjligt även i Sverige. Möjligheterna är med andra ord nästintill oändliga när det kommer till vilka lösningar vi kan landa i för att passa projekten och detaljplanen.
Lidl äger mer än 70 procent av fastigheterna där de har en butik och Carl Balcer ser det som att kedjan är kapabel till att göra allt; De kan köpa, de kan hyra eller utveckla koncept gemensamt med andra aktörer. Allt beror på läget.
– För varje koncept letar vi efter bästa läge, vilket koncept det blir beror helt och hållet på läget, men om vi pratar om expansion så ligger vårt huvudfokus på att växa i kranskommunerna till de största städerna, inte i innerstaden utan mer runt omkring och i regionstäderna som ligger i omnejd kring de fyra största städerna, säger Carl Balcer.
Att få etablera på det bästa läget är dock lättare sagt än gjort.
– Det är hela tiden en stor utmaning att få tag i byggklar mark i bästa läget. Tittar man på upptagningsområde så har vi redan en plan, men det är såklart inte bara vi som ansöker om bästa läge för att etablera matbutiker.
