Norden försätter vara en kärnmarknad för Blackstone, med flera segment som väcker jättens intresse. I en exklusiv intervju berättar Michael Swank, Senior Managing Director, för Fastighetssverige om Blackstones intresse för de nordiska marknaderna, vilka sektorer de ser som attraktiva och om marknadsutvecklingen framåt.
Som en långvarig investerare i Sverige och Norden (sedan början av 2000-talet) fortsätter Blackstone att noggrant följa marknaderna. Och Michael Swank, Senior Managing Director inom fastighetsgruppen, ser flera faktorer som gör Norden till en attraktiv investeringsmarknad.
– Vi ser Norden som en mycket attraktiv region för investeringar. Vi investerar över hela Europa, men Norden är en av våra kärnmarknader där vi vill göra mer. Detta gäller alla länder i regionen – vi pekar inte ut något enskilt land i synnerhet, säger han till Fastighetssverige.
– Ur ett makroperspektiv finns det mycket att gilla med Norden. Demografin är relativt stark, utbildningsnivåerna är mycket höga och rättsstatsprincipen samt institutionell stabilitet är robusta. Regeringar är generellt stabila jämfört med många andra regioner, och befolkningstillväxten är också relativt stark jämfört med andra delar av Europa. Dessutom ligger befolkningens övergripande teknologiska mognad väl i linje med bredare globala trender, vilket ytterligare stärker investeringscaset för regionen.
– Ur ett fastighetsperspektiv är en av Nordens mest utmärkande egenskaper den stora mängden inhemskt kapital. I vår verksamhet förvärvar vi ofta fastigheter och avyttrar dem efter en tid. Att investera i en region med en så stark inhemsk investerarbas ger trygghet i att det kommer att finnas fortsatt likviditet och investeringsvilja över tid.
Som en av Blackstones kärnmarknader i Europa finns det många sektorer som väcker bolagets intresse när de utvärderar investeringsmöjligheter.
– Datacenter är ett stort fokusområde, både i Norden och i Europa i stort. Lokalt har vi nyligen meddelat utvecklingsprojekt i Finland och på andra håll på kontinenten, säger Michael Swank och fortsätter:
– Logistik har varit ett av våra mest framträdande investeringsteman i Europa de senaste åren och utgör en betydande del av vår portfölj, inklusive i Norden. Vi förväntar oss att den fortsatta tillväxten inom e-handel kommer att stödja efterfrågan. Konsumenternas förväntningar utvecklas från leverans inom två dagar till nästa dag och i allt högre grad samma dag, vilket sätter större press på distributionsnätverk och lager – en positiv trend för ägare av logistikfastigheter.
– Bostäder är också attraktiva. På många marknader finns ett strukturellt underskott på bostäder. Där vi kan tillföra högkvalitativa, professionellt förvaltade bostäder inom befintliga regelverk är vi mycket intresserade av att göra det.
– Vi tror också starkt på hospitality-segmentet. Det finns en tydlig långsiktig trend mot att spendera pengar på upplevelser snarare än varor. Investeringsmöjligheterna inom denna sektor har varit mer begränsade i Norden jämfört med andra regioner, men detta speglar tillgången snarare än en brist på övertygelse kring den underliggande trenden.
– Slutligen tror vi att högkvalitativa handels- och kontorsfastigheter kommer att fortsätta prestera väl. Även om vissa enskilda tillgångar kan möta utmaningar, bör attraktiva lägen och välpositionerade byggnader förbli motståndskraftiga.
De sektorer som Blackstone fokuserar på är för närvarande mycket eftertraktade bland många investerare. Ser man några år framåt ser Michael Swank en intressant utveckling vid horisonten – där efterfrågan generellt förväntas förbli stark.
– Investeringsmönster kommer utan tvekan att utvecklas, särskilt med tanke på påverkan från artificiell intelligens. Även om de exakta konsekvenserna fortfarande är osäkra, kommer framväxten av datacenter som en tillgångsklass inom fastigheter sannolikt att vara en av de mest betydande strukturella förändringarna, säger Michael Swank.
– Kontorsfastigheter kan komma att genomgå en omställning liknande den som detaljhandeln upplevt under det senaste decenniet till följd av e-handel. Vissa tillgångar – särskilt i svagare lägen – kommer att tappa i värde. Däremot tror vi att högkvalitativa kontor i starka lägen fortsatt kommer att vara relevanta och efterfrågade.
– Detaljhandeln ger en lärorik jämförelse. Trots stora störningar från covid-19, inflation och räntehöjningar visar välpositionerade handelsfastigheter nu några av de starkaste fundamentala förutsättningarna i sektorn. Tillgångar som visat motståndskraft genom dessa chocker fyller uppenbarligen fortfarande en viktig funktion.
– Fastigheter drar också nytta av bestående fundamenta. Oavsett teknologiska förändringar kommer människor fortfarande att behöva bostäder och fortsätta resa och bo på hotell.
