Lennart Sten berättar om hur Svenska Handelsfastigheter bildades, utmaningarna som tillkom, varför han hoppade på uppdraget som ordförande i Fastighetsägarna och varför hyressättningsmodellen är föråldrad.
Hösten 2014. Lennart Sten har lämnat GE Capital Real Estate och är sugen på att göra något helt nytt. Han får med sig ett par tidigare affärsbekanta på ett möte.
– Vi satt ner och diskuterade lite olika uppslag över vad man kunde göra. Jag hade precis lämnat GE, och de hade lite tid över. Sedan kom vi på att någon måste ta tag i externhandelsplatser. Ett köpcentrumbolag för externa handelsplatser, alltså. Vi skulle inte bara skapa och äga, utan vara en långsiktig ägare som är närvarande, berättar Lennart Sten.
Omedelbart började arbetet med att åka runt och boka möten med höga toppar inom volymhandeln och livsmedelsindustrin. Svaren man fick från mötena var entydigt: Ja, behovet finns!
– Sedan började frågan om vi kunde resa pengar till det här. Fastighetsbranschen är ju… ja, det kräver mer pengar än vad jag har privat i alla fall. Men vi lyckades och sedan kom affären med Areim.
Sommaren 2015 initierades affären med Areim om 44 handelsenheter från Areim. I portföljen var det fastigheter från Boden i norr till Ystad i söder. 180 000 kvadratmeter, varav 97 procent handelsyta. Här gick man ut hårt, minst sagt.
– Jag har ju varit med och startat bolag förr, men aldrig i den här skalan. Vi gick från noll till 2,7 miljarder kronor på ett halvår. Det har jag inte varit i närheten av tidigare. 2015 var ett hektiskt år där jag och Thomas fick sköta en stor del själva, som att hitta kontor, fixa rådgivning och möblera.
Vad gav det dig?
– En ny erfarenhet, och en betydligt bättre förståelse för alla delar i bolaget, jämfört med en större organisation där man inte har samma koll på vad alla gör. Det visar också på hur oerhört beroende man är av sina medarbetare, det gav mig en insikt.
Sedan 2015, ett år Lennart Sten beskriver som intensivt, har det flutit på för och Svenska Handelsfastigheter. Man har tagit en rejäl plats på fastighetskartan.
– Och det utan att göra några stora annonser i tidningar och liknande. Vi har vuxit i vår egen takt. Sedan har det så klart hjälpt med mitt namn.
Han är inte ”bara” vd för Svenska Handelsfastigheter numera, utan sedan årsskiftet är Lennart Sten också styrelseordförande i Fastighetsägarna.
– I grund och botten beror det på att Anders Rynell inte skulle gå i pension samtidigt som Fastighetsägarnas vd, det är aldrig bra. Jag föreslog ett antal namn, men sedan fick jag frågan. Jag pratade med en del kloka människor, flera utanför Fastighetsägarna för att få ett annat perspektiv, och då kom jag fram till att tacka ja.
Vad vill du driva?
– Jag har lite tankar och idéer om vad jag ska göra. Men det får jag återkomma med. Och funkar det inte så, så gör det inte det.
– Men jag kan säga att Fastighetsägarna är en helt nödvändig organisation. När jag klev in i styrelsen för några år sedan såg jag det mest som värnplikt, att ta ansvar. Men Fastighetsägarna är en mycket mer nödvändig än vad folk kanske förstår.
Varför?
– Det behövs en branschorganisation som kan prata med den politiska världen, så att politiker får en insyn i hur vi jobbar. Att: ”Gör ni så, blir det dessa konsekvenser”..
En fråga som Fastighetsägarna har drivit länge är en annan hyressättningsmodell, än den som råder i dag.
– Jag är för, och inser behovet av, att ha ett konsumentskydd för hyresgäster (Hyresgästföreningen). Det nuvarande systemet är en av grundorsakerna till bristen på hyresrätter. Utan att förändra systemet i grunden kommer bristen att kvarstå över tiden, säger Lennart Sten.
Under måndagen var Lennart Sten med på Fastighetsdagarna och diskuterade fastighetsåret 2017 med Max Barclay, Sophia Mattsson Linnala och Peter Broström på scenen.
