De är professionella stadsbyggare som vill hjälpa till. Jakob Gate har studerat och arbetat inom arkitektur i London i 15 års tid. Precis som många kollegor förlorade han jobbet under finanskrisen 2007. Eftersom krisen höll i sig och det fanns få arbetstillfällen i London flyttade Jakob Gate till Bali och började där att arbeta för en brittisk arkitekt.
Ett år senare blev han inbjuden till att arbeta med en kinesisk arkitekt i Shenzhen, Kina. Strax efter reste han några månader i Thailand och träffade Cecilie som hade rest runt på egen hand några månader i Asien. Tillsammans bestämde de sig för att flytta tillbaka till London.
Cecilie Wang började arbeta med projektledning för internationella interiörprojekt, utställningar och kongresser. Jakob Gate med arkitektur, interiörer, hotell, shoppingcentrum, butiker och lounger bland annat.
Projekten de jobbade med hade hög budget och kvalitet men det var svårt att känna att någons tillvaro verkligen förbättrades som ett resultat av projekten. För paret så fylldes arbetet mest en ”ekonomisk funktion”.
Jakob slutade på Londonkontoret Softroom, specialiserade sig på visualisering av arkitekturprojekt på frilansbasis och förstod att i Asien kunde han göra relativt få visualiseringsjobb och ha mycket tid över till annat arbete.
Cecilie arbetade stundtals med en kvinna som drev en välgörenhetsverksamhet på Filippinerna. Paret blev inspirerade, bestämde sig för att flytta till Filippinerna och arbeta med att utveckla en filippinsk motsvarighet till skandinaviska fritidshem där barn som annars leker på gatan kan få tak över huvudet och möjligheter att utvecklas i en fin, inspirerande och säker miljö.
– Jag hade jobbat en del i Asien tidigare. När jag fick jobb hos en brittisk arkitekt i London blev jag inbjuden av en kinesisk arkitekt och jobba i Hong Kong. Sedan träffade jag Cecilie i Thailand, berättar Jakob Gate.
Paret fortsatte sina respektive karriärer. Oftast med dyrare och större projekt.
– Vi blev mer och mer otillfredsställda med slutprodukten. Vi ville göra något som har lite mening, fortsätter Gate.
Så var det då den här kollegan från Filippinerna. Hon jobbade åt en välgörenhetsorganisation, vilket ledde till att tankar om olika projekt dök upp. I januari 2017 hamnade de båda åter i Sydostasien – med fokus på att projektera skolor och barnhem genom bra arkitektur.
– Nu har vi varit här i åtta månader med välgörenhetsprojektet. Jakob har designat så att vi ska kunna bygga fyra laeringscenter till barnen här, berättar Cecilie Wang.
Dagarna i det sydostasiatiska landet är knappast någon luxuös tillvaro.
– Vi sover på en madrass på golvet, på kontoret. Sedan tar vi en motorcykeltaxi till ett charmigt hotell från 50-talet och arbetar i restaurangen från vara laptops. Vi gör visualisering för arkitekter. Ofta sänder de oss modeller och Jakob jobbar med material och ljussättning och retuschering. De pengar vi får in gör at vi kan arbeta gratis för NGO:s*, säger Cecilie Wang.
Hon fortsätter:
– Vi har spenderat mycket tid i Ormocs stadshus. Där har vi gjort en bygglovsansökan, lobbat for att kommunen ska spendera pengar på vara projekt, som vi inte tar något betalt för, eller har någon ekonomisk vinst från.
Totalt fem projekt har paret igång just nu, det ekonomiska stödet kommer från kommunen.
– Vi tillbringar mycket tid med vår byggherre och kollar så att deras byggritningar stämmer med våra designavsikter. De har varit hjälpsamma och viktiga när det gäller att förstå hur man bygger, säger Jakob Gate.
Men naturligtvis krävs en del kommersiellt arbete för att få tillvaron att gå ihop.
– Vi gör renderingar till arkitekter. Arkitekter hjälper indirekt utvecklingen för barn i Filippinerna genom att använda oss till renderingsjobb. Därför anser de firmorna vi arbetar med att vi är ett attraktivare val än en firma som enbart sysslar med visualisering.
– For att vart upplägg ska fungera så är vi beroende av kommersiellt arbete. För tillfället så behöver fler renderingsjobb. Hur länge vi kan stanna kvar är beroende av de jobb vi får, säger Jakob Gate. Den bästa hjälpen vi kan få är att vi blir rekommenderade som visualiseringsfirma till arkitekter.
Hur länge till blir ni kvar?
– Vi åker till vänner i Thailand och Indonesien i november och december. Då ska vi försöka sätta igång projekt där också. Sedan är vi tillbaka i Filipinerna i januari. Vi får se hur länge vi stannar kvar då. Det beror lite på hur bra det fungerar att bygga prototyperna utan att vi är här och kontrollerar processen, säger paret.
* NGO = Icke-statliga organisationer (non-governmental organisations, NGO) är i dag viktiga aktörer oavsett om det handlar om mänskliga rättigheter, fattigdom, miljöfrågor eller naturkatastrofer.
Källa: sakerhetspolitik.se.
