I februari 2019 såldes United Spaces till Castellum för 200 miljoner kronor. Grundaren och coworking-pionjären Göran Garberg har sedan dess varit kvar i bolaget i en rådgivande kapacitet, men nu känner han att tiden är mogen för nästa steg i karriären. För Fastighetssverige berättar han om bolagets framgångsresa, sin egen framtid och varför han tror att kontorsmarknaden går en snabb och omfattande förvandling till mötes.
Göran Garberg, som tillsammans med Lars Rydén grundade United Spaces för 20 år sedan, har fortsatt att vara engagerad i bolagets verksamhet som senior rådgivare sedan 200-miljonersförsäljningen till Castellum gick igenom i februari 2019. Men 65 år fyllda känner han nu att tiden är kommen för att testa något nytt. Vad nästa kapitel har i sitt sköte är inte helt fastställt i nuläget, men att gå i pension trots att han har åldern inne kom aldrig på tal.
– Jag är entreprenör i grunden och det är inte något som man bara kan släppa, men jag kanske inte vill hålla på och jobba operativt som vd i något bolag i tio år till. Men både jag och Lars har varit i fastighetsbranschen länge och vi har bra erfarenhet av olika genomförda projekt genom åren. Vi ser ju nu att nästa man till rakning i branschen är hela bostadsmarknaden som kommer stå inför en liknande metamorfos som den som kontor går igenom och som accelererats av corona. Även butik och logistik är delmarknader som förändras snabbt så det finns en del uppslag till möjliga vägar att gå i framtiden, säger Göran Garberg och fortsätter på bostadsspåret:
– Jag vet att bostadsmarknaden är jätteknepig med de regler som finns som gör att det inte byggs tillräckligt snabbt eller tillräckligt mycket, men det jag ser som intressant är ett antal relativt nya koncept som påbörjats redan. Bland annat det som kallas för coliving som riktar sig till yngre målgrupper. Men du har också målgruppen medelålders+, där många lever som singels – frivilligt eller ofrivilligt – och tycker det är tråkigt i längden att gå hem ensamma varje kväll, de vill hellre bo i ett sammanhang. Man kan kalla det för ett community, som är mer ambitiöst än gemenskap. Men den kanske mest självklara målgruppen är yngre vuxna som inte har råd att köpa in sig på bostadsmarknaden. Det här problemet måste lösas och då är coliving ett intressant försök att attrahera ungdomar samtidigt som man erbjuder en levande miljö.
Huruvida det är inom coliving eller något annat område som vi kommer hitta Göran Garberg framöver låter han vara öppet för stunden.
– Både jag och Lars lockas av den här marknaden men ingenting är bestämt i nuläget kring vad vi ska hitta på framöver. Vi tittar på massa olika alternativ som att gå ihop med andra aktörer eller att vi gör något tillsammans igen.
United Spaces har de senaste åren haft en tillväxt på cirka 40 procent per år och i dag förfogar bolaget över drygt 12 000 kvadratmeter kontorsyta i Stockholm, Göteborg och Malmö, samt 2 700 kvadratmeter på Arlanda som öppnade i april 2019. Under 2020 öppnar man upp ytterligare 5 000–6 000 kvm i Uppsala, Stockholm och Göteborg. Verksamheten fick sig dock en törn när coronakrisen slog till på allvar.
– På kort sikt, under april och maj där folk blev hemma och möten och event ställdes in överallt, drabbade detta även coworking som har möten som en viktig intäktsström, så där blev det mindre pengar helt klart. Sen fanns det också kunder som sade upp sina avtal tillfälligt men vi ser redan nu i juni att många väljer att stanna kvar. Kanske handlar det om att hitta någon ny lösning där man går ner i yta och väljer ett mer flexibelt avtal. Vi ser också att efterfrågan från stora och mellanstora bolag ökar. Det kanske inte väger upp det kortsiktiga tappet, men 2021 kommer detta vara positivt för hela branschen, samtidigt som det kommer bli en prispress, säger Göran Garberg.
Många branschexperter tror att coworking kommer få ett uppsving i och med att corona förändrar kontorsanvändandet och Göran Garberg är en av dem som sällar sig till den här skaran:
– Den effekten som corona lett till på kontorsmarknaden är här för att stanna. Även utanför CBD kommer det bli fart och även i förorterna och i mellanstora städer och små städer. Sättet att tänka flexibelt kring mötesplatser kommer göra att det blir färre kvadratmeter som efterfrågas i CBD och de andra storstäderna. Rent matematiskt kommer det behövas färre kvadratmeter och såvida det inte dyker upp en mängd nya företag som vill hyra in sig så kommer det här bli ett problem för fastighetsbolagen i framtiden.
Den här utvecklingen är givetvis något som många fastighetsbolag redan lagt märke till, och Göran Garberg betonar att de stora fastighetsbolagen kommer ha en viktig roll när kontorsmarknaden ritas om.
– Vi ser redan nu att flera fastighetsbolag etablerar egna koncept. De ser ju att den här marknaden är på uppgång nu så då kommer de anpassa sin verksamhet till mer flexibla kontrakt. De kommer göra det i egen regi, kanske genom att skapa ett eget servicekoncept. Vi kommer se en mycket större konkurrens inom coworking och därmed ökar också prispressen. Vi bedömer dock att efterfrågan samtidigt kommer att öka. När jag pratar med internationella kollegor är alla överens om att det är den här utvecklingen som väntar.
